其植株较矮，竹竿幼苗为绿色，老竹呈橙黄色。老竹如养护得法，其叶和幼竹一样翠绿。罗汉竹与一般竹子的不同之处，是竹结较细，节间短而膨大，好似弥勒佛之肚，又好似叠起的罗汉，故此得名。

竹杆高3—8米，径2—3厘米，劲直，下部节问畸形缩短，节间肿胀。节环互为歪斜，甚为奇特，杆中部节间正常，新杆绿色，老杆黄绿色，节间长15--20厘米。箨叶带状披针形、下垂，每小枝着叶2--3片，竹姿奇异。笋期4--5月。

罗汉竹不论地栽或盆栽，都能显示出它潇洒的风姿。这种竹刚劲挺拔、俊俏幽雅，凌霜雪而不凋，历四时而长茂，雅俗共赏，自然入画。